Лунные волки - Страница 54

— Есть старт, — доложил Сергею Вельтман.

— Хорошо, Курт. Они нас надолго запомнят. — Сергей наблюдал на экране боевого компьютера, как три серебристые иглы отделились от земных кораблей и устремились к цели. Однако долго любоваться ему не дали…

— Кэп, — выражение Петиного лица на дисплее было несколько удивленным. — Нас вызывают. Сигнал с эриданского крейсера. Отвечать?

Сказать, что Сергей удивился, было бы, пожалуй, приуменьшением. Он даже немного растерялся. О чем ему говорить с эриданами в этот раз, когда ситуация для обеих сторон, по его мнению, была предельно однозначной? Или эридане дошли до такого маразма, что будут предлагать сдаться?

— Соединяй.

На дисплее компьютера (по соображениям практичности и удобства голографические изображения в рубках боевых кораблей не прижились) возникло изображение эриданина. Целую секунду Сергей и инопланетянин неотрывно смотрели друг на друга.

— Опять ты! — не выдержал первым зеленый.

— Добрый день, жрец-командор. Давно не виделись. Чем могу быть полезен? — После секундной оторопи Сергею стало даже смешно, несмотря на всю серьезность ситуации.

— Встреча с тобой становится нехорошей традицией, — взял себя в руки Тетрон да Верт. — Создатель, ну почему именно мне приходится вести переговоры, причем с одним и тем же человеком, недостойным даже презрения!

— Заканчивай с дешевой риторикой, жрец, — остановил его Сергей. — Говори, что хотел. Может быть, ты и не заметил, но тут вовсю война идет, поэтому мне слегка некогда.

— Хорошо. Через час от тебя не останется ровным счетом ничего, кроме нескольких атомов и вторичного излучения. Как и от твоих товарищей, уж я об этом позабочусь. Я сделаю это с удовольствием, можешь мне поверить. Но долг превыше всего. Космические верфи стоят дороже ваших никчемных жизней. Если ты уничтожишь ракеты, направленные сейчас к спутнику, и не станешь сейчас обстреливать комплекс верфей вновь, я дам тебе возможность уйти в гипер.

— Интересное предложение… Вот что я скажу тебе, жрец, — Сергей уже набрал в грудь воздуха, чтобы высказать эриданину, куда он может засунуть свои инициативы, но в последнее мгновение прикусил язык. «Мне не хватит двух часов, чтобы все заминировать», — промелькнула у него в голове фраза из разговора с Ломовым.

— …Я приму решение через пять минут, — сказал капитан-лейтенант и отключился. Требовалось срочно переговорить с десантником.

— Полковник, твои ребята заминировали верфи? — спросил Ломова Сергей, когда установилась связь с пристыкованным к кораблю десантным ботом.

— Да. Взрыв через полчаса, — неторопливо ответил полковник. Он сидел в кресле пассажирского отсека десантного катера со снятым шлемом. В закованных в броню скафандра пальцах Ломов ухитрялся ловко держать скрученную сигару, которой время от времени с видимым наслаждением затягивался.

— А мощность? — поинтересовался капитан.

— Около пяти мегатонн. Им хватит, — сделал сигарой неопределенный жест улыбавшийся каким-то своим мыслям полковник.

— Что же ты мне раньше этого не говорил? Я бы ракеты не тратил.

— А ты спрашивал? Мы в десанте свою работу сами до конца делаем, а вы уж делайте свою как умеете.

— Все, отбой. — Сергей оперативно переключился на сигнал от эриданского корабля.

— Жрец-командор, я принимаю твои условия. Я сейчас останавливаю ракеты. Ты тормозишь свои корабли. Через двадцать восемь минут ракеты самоуничтожатся далеко от верфей. Можешь мне поверить, в первый раз я тебя не обманул, не обману и сейчас.

— В последний раз ты уходишь от меня. Благодари судьбу, недостойный, — прошипел Тетрон да Верт и прервал связь.

— Эридане сбрасывают скорость, — проинформировал Сергея мичман Сухопаров.

— Ну что же. Курт — уводи ракеты с траектории. Через двадцать семь минут подрыв. Ходовая часть — ускорение максимальное, — передал по общей связи капитан. — «Хохол», «Стрела», старайтесь держаться рядом. Вход в гипер без команды по достижению точки один.

— Мы оставляем эриданам верфи? — возмутился Паша Соколенко. — Капитан, лучше оставьте меня прикрывать отход. Я успею сжечь все, что осталось на поверхности, и, думаю, меня хватит еще на двадцать минут боя. За это время вы сможете уйти.

— Отставить. Не волнуйся, Хохол, все будет в лучшем виде…

Термоядерные ракеты взорвались в нескольких тысячах километрах от спутника без всякой помпы. Заряд для самоуничтожения в ракете небольшой. Сергею даже стало их немного жаль — умные и очень дорогие машины погибли без всякой пользы. Впрочем, через три минуты он утешился — десантники сработали как надо. Ослепительная раскаленная сфера ядерного взрыва почти полностью накрыла собой гигантские ангары и корпуса эриданской базы. Инопланетные космические верфи с их сложнейшей инфраструктурой, остатками недобитого персонала и недостроенными звездолетами превратились в ничто. А уходящие земные звездолеты явно опережали преследователей.

— Эридане опять требуют связи, — сообщил Петя.

— Включай.

— Радуешься победе, человек? — Голос жреца-командора был почти торжествующим. — А зря. Победил я, доказав, что людям нельзя доверять! Потеря верфей стоит окончательной ликвидации вашей недостойной расы. Ты нарушил свое слово! И у меня есть записи нашего договора. Ты нарушил его! Я покажу их колеблющимся в совете, и теперь никто и никогда не пойдет с вами на переговоры. Ты доказал, что у людей нет морали. Больше ни один эриданин не будет сомневаться в святости войны! Некоторые из нас усомнились в необходимости перевоспитания людей. Теперь же эти сомневающиеся станут нашими сторонниками…